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さて、前回の更新時（4/17）に、背景の写真を国営ひたち海浜公園（茨城県ひたちなか市）のネモフィラの花畑に変えました。同園のネモフィラは、秋のコキアとともに同園を代表する花の１つです。毎年４月中下旬から５月上旬にかけて海に面した「みはらしの丘」を埋め尽くすネモフィラの絨毯が人々を引きつけます。筆者はもう何年も前から行ってみたいと思っていながら、どうしても渋滞（車と人の両方）に耐えられないので、写真だけで我慢をしています。
同園によると、ネモフィラは現在見頃を迎えているそうです。ところが、同園は新型コロナウィルス感染防止対策による臨時休園中で、今年は誰もその素晴らしさを直接見ることができません。しかし、それを残念に思う人がたくさんいるであろうということを見越してか、同園では「360°バーチャルツアー」を実施しており、実際にみはらしの丘を歩きながらネモフィラを見ているような感覚を味わうことができます。ネモフィラの他にもスイセン畑でそれができます。
雰囲気としてはグーグル・アース（Google Earth）のそれに近く（もしかしたら同機能を使っているのかも…）、進みながら自分の見たい方向へ視線を振ることもできます。実は、筆者は３月末の閑散期に同園の同場所を歩いたことはあるのですが（そのときはみはらしの丘には何もありませんでした…涙）、そのときと同じような感覚でネモフィラを擬似的に楽しむことができました。
みなさんも同園のバーチャル・ツアーでホッとする一時を楽しんでみてはいかがですか？（4/25/2020）